Журнал Раздел о семействе кошачьих

Когда я готовил эту статью, были мысли начать её так, как это обычно принято у журналистов – создать интригу в первом абзаце. Признаюсь, руки так и чесались. Уж больно история подходящая для таких приемов. Однако, зная, как сильно мои читатели любят животных, а диких кошек особенно, я все-таки не стал этого делать. История и без того полна драматизма, чтобы дополнительно нагнетать атмосферу.

Как это часто случается на бескрайних просторах Серенгети, на рассвете я случайно встретил незнакомого мне гепарда. Это была стройная самочка с удивительной красоты глазами. Я в принципе влюбчивый фотограф, но эта красавица произвела на меня особое впечатление. 

Её взгляд был устремлен вдаль. Она медленно шла на восток в сторону оранжевых лучей, пробивавшихся сквозь низкие облака. Кошка явно охотилась.

У меня не было внятных планов на съемочный день, да и будь они у меня, я все равно остался бы с этой роскошной дамой. Кстати, позже мой водитель назвал её Джасири. И раз уж я решил отказаться от интриг в этой статье, то сразу переведу ее имя на русский язык – Храбрая. 

Почему? Давайте обо всем по порядку.

Охота гепарда, хоть это и самое шустрое сухопутное животное, дело не быстрое. Конечно, иногда им везет и добыча сама приближается к ним, но это случается крайне редко. В большинстве случаев гепарду приходится долго высматривать подходящую жертву, а затем медленно к ней подкрадываться на расстояние атаки. Бегают эти кошки, конечно, быстро, но не долго. При этом, их основная пища – газели Томсона, тоже очень быстры и способны развивать невероятные 80 км/час!

Я расчехлил камеру и забрался на крышу Лэнд Круизера для лучшего обзора.

Наша героиня свое дело знала. Каждое её движение было отточено до совершенства. Она медленно и верно приближалась к небольшой группе ничего не подозревавших газелей. Джасири была настолько сконцентрирована на охоте, что не заметила того, что увидел я с высоты внедорожника – двух взрослых львиц, лежавших в высокой траве и наблюдавших за действиями гепарда.

Так хотелось ей крикнуть: "Эй, милая, сзади львы!" Но главное правило нахождения человека в природе – не влезать! А еще это одно из основных правил заповедника: вмешиваться в дела природы категорически запрещается! Тем более, в данном случае жизни гепарда ничего не угрожало. Львицам просто не по силам догнать её. Но им это и не было нужно. У них был совершенно другой план...

Солнце уже окончательно выбралось из облаков и ярко освещало саванну. Гепард обошел газелей так, чтобы солнце светило ему в спину, а газелям в глаза соответственно. Ветра не было. У газелей не было ни малейшего шанса обнаружить длинноногую кошку. И вот эти самые ноги уже со всей силы толкали хищника в сторону молодой газели, которая поняла, что происходит, слишком поздно. Три секунды и все. Газель больше никогда не увидит удивительных оранжевых рассветов.



Кошка прижала жертву к земле и тяжело дышала. Чтобы начать есть, ей нужно было сначала остыть, восстановить пульс и выровнять дыхание. 

Львицы, потеряв из вида гепарда, встали и начали медленно двигаться в направлении охотницы, то и дело поднимая носы, чтобы принюхаться. До гепарда было около сотни метров, его не было видно, но грозные царицы точно знали, где он. 

Огромные кошки разделились, чтобы зайти на гепарда с разных сторон. Зная свою силу, львицы даже не пытались скрыть свое присутствие. Конечно, Джасири их увидела, вскочила на ноги, держа добычу в зубах. Львицы остановились. Гепард крутил головой, словно рассчитывая траекторию побега, но бежать с добычей во рту, да еще после охоты, у нее не было сил.

Одна из львиц мощно рыкнула, словно дав команду к атаке второй – более молодой родственнице, и та побежала в сторону гепарда. Джасири тут же бросила добычу и рванула в сторону. Отбежав на несколько десятков метров она остановилась и обернулась. Львицы даже не пытались бежать за ней. Они медленно подошли к маленькой туше газели и тут же принялись ее терзать. Гепард им не был нужен, но легкая пища, даже такая маленькая, как газель Томсона, никогда не останется без внимания царствующих африканских кошек.

Гепард остался без завтрака. Джасири еще некоторое время смотрела на львиц, а затем неспешно побрела в сторону ручья и густого кустарника, где ее ждал очередной неприятный сюрприз.

А уж какой сюрприз ждал меня!

Продолжение статьи (полная версия) доступно только подписчикам
нашего журнала

Пожалуйста, авторизуйтесь или оформите подписку
всего за 100 руб./ в месяц