Новости События в мире природы
и жизни журнала

Какапо — симпатичные, большие и одни из самых необычных попугаев в мире! Ещё одно название необычной птицы — совиный попугай. В отличие от большинства своих сородичей, какапо не умеют летать, ведут ночной образ жизни и могут похвастаться внушительными размерами тела: вес взрослой птицы порой доходит до 4 кг — это делает какапо самыми тяжёлыми попугаями на планете!

Какапо являются эндемиками Новой Зеландии. До появления человека в Новой Зеландии не было завезённых хищных млекопитающих, поэтому какапо эволюционировали в условиях слабого давления со стороны наземных хищников. В ходе эволюции птица утратила способность подниматься в воздух, ведь ей хватало умения ловко карабкаться по деревьям и быстро бегать по земле, а зеленоватый цвет оперения позволял хорошо маскироваться на фоне тропической зелени и ландшафта.

Сегодня совиный попугай — один из самых редких попугаев в мире. После появления в Новой Зеландии завезённых хищников (кошек, крыс, горностаев) и изменения среды обитания численность птицы катастрофически сократилась. К 1995 году численность какапо насчитывала всего 51 особь! А к 1997 году какапо окончательно пропали из своего природного ареала, и единственным местом их обитания остались охраняемые островки. Ещё раньше, в 1980–1992 годах, специалисты предприняли важный шаг: они вывезли 61 особь с острова Стьюарт, чтобы основать новые популяции в более безопасных условиях. Защита от хищников и тщательный контроль за птицами дали результат: благодаря этим природоохранным действиям какапо удалось спасти от полного вымирания.

Последние десятилетия ситуация с численностью редкой птицы начала меняться к лучшему благодаря усилиям орнитологов и программам охраны. Одной из главных причин, почему восстановление популяции происходит очень медленно (даже с учётом проводимых охранных мероприятий), является особенность размножения какапо. Эти попугаи дают потомство лишь раз в 2–4 года, и только если случается обильный урожай шишек дакридиума кипарисового (Dacrydium cupressinum) — хвойного дерева из семейства подокарповых. Именно эти плоды во многом определяют, будет ли у птиц успешный брачный сезон.

Сезон размножения 2025–2026 годов стал для совиного попугая по-настоящему выдающимся. По данным биологов, птицы отложили 256 яиц, из которых вылупилось 105 птенцов — это максимальное значение за всю историю наблюдений, ведущихся с 1977 года! Особенно важно, что значительная часть молодняка смогла преодолеть самый уязвимый период: до 150-дневного возраста дожили 90 птенцов. Таким образом, согласно последним подсчётам, сейчас в мире насчитывается 325 особей какапо, которые обитают на четырёх небольших островах у побережья Новой Зеландии, а также в заповеднике на горе Маунгатаутари на Северном острове. Как подчёркивают в Министерстве охраны природы Новой Зеландии, численность вида превысила отметку в 300 особей впервые примерно за 75 лет!

Редкого попугая в настоящее время тщательно охраняют: за каждой птицей ведётся наблюдение, а численность строго учитывают. Чтобы восстановить популяцию, специалисты разводят птиц в неволе, переселяют на безопасные острова и непрерывно отслеживают их состояние. Рост числа какапо показывает, что изоляция на островах приносит положительные результаты, но вид по-прежнему остаётся в зоне риска из-за низких темпов размножения. По оценкам учёных, очередной сезон размножения птиц начнётся только в 2028 году. Хочется верить, что эта удивительная птица ещё долго будет частью нашего мира — пусть ей сопутствует удача!

Источник: журнал The Guardian.