Животные

Знакомься — это генетта! Она смотрит на тебя со своей фотографии с интересом и любопытством. Красивая, ловкая, грациозная, быстрая, скрытная. Перечисляя такие прилагательные, так и хочется сказать, что это дикая кошка. Но нет, генетты не относятся к диким кошкам, а отнесены к семейству виверровых.

Своим внешним видом генетта похожа на смесь кошки, мангуста и куницы. У неё длинное, очень гибкое тело и короткие лапки, а ещё есть огромный пушистый хвост, похожий на хвост лемура или енота. В длину тело генетты может достигать 40–55 сантиметров, еще 40–50 сантиметров приходится на хвост. Такой длинный хвост нужен не просто для красоты: с его помощью генетта балансирует, когда карабкается по деревьям или прыгает с ветки на ветку.

Шерсть у генетты пятнистая, поэтому она может напоминать леопарда или сервала. Пятнистый окрас помогает ей прятаться в траве и среди листьев: в пятнах солнечного света среди растений генетту почти не видно.

Больше всего генетт живёт в Африке. Их можно встретить в тропических лесах, в саваннах, на опушках, где деревья растут не слишком густо. Но некоторые виды живут также в Европе: там встречается в основном обыкновенная генетта (Genetta genetta), в том числе на Пиренейском полуострове (Испания, Португалия) и частично во Франции. Они выбирают лесистые места в горах или низменности, где много укромных уголков. Довольно часто генетт можно встретить поблизости от воды: небольших речек, озёр или ручьёв. Им нравится, когда вокруг много деревьев и камней — так проще спрятаться днём и устроить себе уютное место.

В дневное время звери обычно спят, свернувшись клубочком в дупле, под корнями дерева или в каменной расщелине. Когда же солнце садится, животное просыпается и повинуется своим охотничьим инстинктам. Передвигается зверь ловко и почти бесшумно, умело карабкается по деревьям и может пролезть в очень узкие расщелины. Обычная добыча генетты — это мелкие животные: грызуны, птицы и их яйца, ящерицы, насекомые. Но генетта не только хищница: она может полакомиться вкусными фруктами и ягодами.

У генетты есть свой особый способ общаться с другими животными. У основания хвоста у неё есть специальные железы, которые выделяют пахучую жидкость — мускус. С её помощью генетта оставляет метки и помечает свою территорию.

Когда у генетты появляются детёныши, она устраивает для них уютное гнёздышко, выстилая его сухой травой. В одном помёте бывает от одного до четырёх малышей. Они появляются на свет совсем крошечными, слепыми и беспомощными. Сначала малыши только спят и едят, но уже через несколько недель начинают пробовать лапки в деле: учатся карабкаться, цепляться когтями и тихо красться. Новоиспечённая мама кормит своих детёнышей молоком около 2 месяцев, после чего детёныши переходят на твёрдую пищу, хотя могут ещё эпизодически сосать молоко. Она терпеливо учит их всему, что знает сама: где прятаться, как охотиться и как быть осторожными. До года малыши остаются на материнском участке, окончательно взрослея лишь к двум годам.

Пятнистые симпатяги легко приручаются и быстро привыкают к людям. В некоторых местах Африки их даже держат дома, чтобы они ловили мышей и крыс. Раньше, много веков назад, генетт иногда держали и в Европе, но потом их место заняли кошки — и с тех пор генетты снова стали дикими жителями лесов.

Сейчас многие генетты не считаются редкими: например, обыкновенная генетта имеет охранный статус «вызывающий наименьшие опасения». Но, как и многие другие виды, они могут столкнуться с угрозой потери дома. Когда люди вырубают леса, строят дороги или распахивают земли, зверькам становится негде жить: исчезают деревья, где они прячутся и охотятся, и укромные уголки для уютных гнёзд. Ещё генеттам могут мешать ловушки и собаки, а иногда их случайно сбивают машины. Чтобы они и дальше радовали нас своей грацией, ловкостью и уникальной красотой, важно беречь леса и не тревожить диких животных.