Новости События в мире природы
и жизни журнала

Несмотря на огромное видовое разнообразие известных морских обитателей, еще далеко не все виды известны и открыты учеными. Ярким подтверждением данной информацией является недавно открытый миниатюрный голубой осьминог, пополнивший список уникальных обитателей Галапагосских островов!

Галапагосы, расположенные у побережья Эквадора, — настоящий заповедник эндемиков. Здесь можно встретить свыше тысячи видов флоры и фауны, не встречающихся больше нигде в мире, например, морских игуан и гигантских черепах. Теперь в этом списке есть новый вид, получивший название Microeledone galapagensis. О находке рассказали в публикации научного исследования, вышедшего в журнале Zootaxa.

История открытия началась еще в 2015 году. В рамках совместной экспедиции Фонда Чарльза Дарвина, дирекции Национального парка Галапагос и команды исследовательского судна E/V Nautilus учёные изучали дно у острова Дарвин — самой северной точки архипелага. С борта судна они управляли подводным роботом: его камера вела съёмку на глубине 1773 метров возле подводной горы. Именно тогда исследователи впервые заметили крошечного осьминога. С помощью аппарата удалось добыть одну особь, а еще два таких же осьминога были засняты на видео.

По возвращении образцы доставили на исследовательскую станцию Чарльза Дарвина. Среди десятков глубоководных находок особенно выделялся четырёхсантиметровый голубой осьминог. Специалисты не смогли сразу определить его видовую принадлежность и обратились за помощью в лабораторию Полевого музея в Чикаго к эксперту по осьминогам Джанет Войт. Вначале ей прислали фото, а затем и сам экземпляр, законсервированный для дальнейшего изучения. Чтобы окончательно подтвердить статус нового вида, учёные столкнулись с дилеммой: для детального описания вида нужно изучить все анатомические детали, включая клюв, ротовой аппарат и зубчики на радуле (это особая «тёрка» с рядами мелких хитиновых зубцов), что обычно требует препарирования. Но экземпляр был единственным и разрушать его не хотелось.

На помощь пришла рентгеновская томография. Метод позволяет сделать тысячи снимков, а затем объединить их в единую 3D‑модель — так можно рассмотреть и внешнее, и внутреннее строение, не повреждая образец. Как отметила Стефани Смит, руководитель лаборатории рентгеновской томографии и соавтор работы, для эталонных экземпляров такой неразрушающий подход особенно ценен.

Результаты сканирования впечатлили исследователей. По словам Александра Циглера из Боннского университета, томография дала удивительно много данных о внутренних органах осьминога — при этом не пришлось использовать контрастные вещества на основе тяжёлых металлов, которые обычно необходимы для микротомографии мягких тканей. Полученных сведений хватило, чтобы описать новый вид и оценить его анатомию.

Открытие подчёркивает исключительное богатство природы Галапагосского архипелага и напоминает, что океанические экосистемы всё ещё крайне мало изучены и таят в себе много загадок. Кроме того, находка поможет пролить свет на эволюцию осьминогов и на то, как этим животным удалось освоить большой диапазон морских сред и глубин.