Животные

Лев по праву считается одной из самых знаменитых диких кошек на Земле. Помимо Африки, эти животные также обитают на небольшой территории в Индии. Величественные, могучие, с громким звучным рыком и роскошной пышной гривой – львы стали символом силы, мужества, величия. Но прежде чем превратиться в могучего льва – царя саванны или сильную львицу, малышу-котёнку предстоит пройти долгий и местами опасный путь взросления.

Львы сильно отличаются от других диких кошек, ведь они единственные среди представителей кошачьих, кто может жить большой семьёй – прайдом. Такая семья состоит из нескольких львиц, которые являются родственницами, их львят, а также одного или нескольких взрослых самцов. Львицы вместе выходят на охоту и добывают больших животных, чаще всего представителей копытных. Самцы защищают свою семью и охраняют территорию. Некоторые львы живут вне семьи и тогда они называются странствующими.

Процесс воспитания котят – дело ответственное, требующее много внимания и участия! Для рождения малышей будущая мама отделяется от основного прайда и ищет укромное место среди высокой травы, кустарников или в пещерах. Там на свет появляется от одного до четырёх детенышей, которых львица тщательно защищает и оберегает от опасностей. Маленькие хищники появляются совсем крохотными, с весом меньше чем у домашней кошки: всего около 1,2-2,1 кг. Они слепые и совсем беззащитные. Глаза у новорожденных обычно открываются через неделю – у малышей они голубого цвета, а первые шаги львята делают лишь в возрасте трёх недель. По прошествии шести-восьми недель львица приводит малышей в прайд.

В львиной семье есть удивительная особенность: очень часто детеныши появляются сразу у нескольких львиц и тогда котята попадают в настоящий детский сад! В прайде все львицы помогают друг другу и делают многие действия сообща или распределяя обязанности между собой. Дружная работа в команде помогает диким кошкам защитить и прокормить детёнышей. Пока одни мамы-кошки охотятся, другие присматривают за львятами. Если у одной львицы нет молока, другие могут покормить её детёнышей. Материнское молоко остаётся важной частью рациона котят до шести-семи месяцев.

Взрослые львицы показывают котятам, как нужно правильно общаться с семьёй, кто здесь главный, как нужно играть друг с другом. Львята прыгают, кусаются, борются друг с другом: все это служит отличной тренировкой для будущих охот. Повзрослевших детёнышей мамы могут брать на показательную охоту. Вместе с тем, львицы бывают и строгими: если котенок своим поведением перешел грань разрешенного, мама может дать ему лапой оплеуху, объясняя таким образом допустимые границы в поведении. Также мамы показывают малышам, каких животных нужно опасаться и держаться подальше.

Несмотря на то что большие обязанности в воспитании львят лежат именно на львицах, отец-лев изредка тоже принимает в этом участие. Когда папа хорошо поел, выспался и его ничего не беспокоит, то он может даже поиграть с малышами. Мамы-львицы при этом процессе всегда начеку, чтобы папины игры не закончились несчастным случаем.

В возрасте около года львенок уже похож на взрослого, но ему еще многому предстоит научиться, в том числе полноценной охоте.  После двух с половиной лет молодой лев уже может выжить в одиночку, однако в основном остается в семье еще до трех-четырёх лет. Молодые львицы часто остаются в своём родном прайде, а молодые самцы после взросления уходят, чтобы затем создать свою семью.

Львы невероятно красивые, статные и сильные животные. Но за каждым повзрослевшим львёнком стоит его большая семья, которая помогла ему вырасти таким сильным, отважным и умным хищником!