Животные

Для любителя диких кошек Африка – просто находка! Тут живут и могучие львы, и грациозные леопарды, и быстрые гепарды, и красивые каракалы и другие мелкие виды диких кошек. Сегодня мы расскажем тебе о сервалах – милых и необычных диких кошках Африки. Кстати, второе название сервала – кустарниковая кошка.

В естественных условиях сервалы живут только Африке. Их любимые места жизни это травянистые равнины, саванны и территории с кустарниками, где можно спрятаться и удобно охотиться.

Внешний вид у сервалов и правда весьма нетипичный, они похожи на каракала, а окраской напоминают гепарда или леопарда. Кстати, в настоящее время существует целых 14 подвидов сервалов! В зависимости от места жизни кошки могут выглядеть по-разному: в степях – светлые с крупными пятнами, в лесах – более тёмные с мелкими пятнами, а в горах Кении встречаются даже черные сервалы, их еще называют меланистами.

Как ты можешь заметить, у этих кошек очень большие уши и длинные лапы, кстати, они являются самыми длинными относительно размера тела среди всех кошачьих! Задние лапки при этом несколько выше передних. Сервалы намного меньше льва, леопарда и гепарда: длина их тела 90-135 см, высота – 40-65 см. Весят они тоже совсем немного, в среднем от 8 до 18 килограмм. Кстати, хвост у кустарниковой кошки довольно короткий – около 30-45 см.

Сервалы ведут одиночный образ жизни. Они редко вступают в стычки или драки друг с другом, а в случае опасности предпочитают убегать или прятаться. Если враг настигает, сервал может резко менять направление бега или совершать неожиданные прыжки, чтобы сбить противника с толку. Иногда спасается на деревьях.

При этом сервалы очень игривы и любознательны. Они хорошо умеют плавать.

Сервалы считаются сумеречными животными. По наблюдениям ученых, они особенно активны в 4–5 часов утра и около 10–11 часов вечера. Эти кошки отличные охотники: примерно 59% их нападений заканчиваются успехом, это даже больше, чем у льва. Благодаря большим ушам и острому слуху, они могут услышать шуршание грызуна даже на большом расстоянии. Длинные ноги помогают легко передвигаться и смотреть поверх травы, чтобы выслеживать добычу. Однако долго гнаться за добычей сервалы не могут, поэтому способны совершать резкие прыжки в воздухе до 3 м, чтобы сбить взлетающую птицу. Полакомиться кошки могут грызунами, зайцами, мелкими антилопами, птицами (фламинго, цесарки), ящерицами и даже змеями.

У сервалов нет строгого сезона размножения, но в южных районах котята чаще появляются на свет в феврале–апреле. Обычно у мамы появляется 2–3 котёнка, они появляются на свет в старых норах трубкозубов или в гнёздах, обустроенных кошкой среди травы. Мама-кошка выкармливает своих детенышей молоком около полугода. Уже к году молодые сервалы покидают мать и начинают поиски своей территории.

Сервалы легко приручаются и могут жить в неволе. Их гибриды с домашними кошками вывели в отдельную породу, называющуюся «саванна» – это очень дорогие и экзотические питомцы.

Несмотря на красоту и милый вид, сервалы сталкиваются с угрозами: на них охотятся из‑за меха или мяса и иногда убивают за нападения на домашнюю птицу. Северный подвид сервала занесён в Красную книгу как находящийся под угрозой. Поэтому важно помнить, что любые живые существа очень уязвимы и для их процветания необходимо бережное отношение, прежде всего от людей.