Животные

На природе или в лесу можно услышать самые разные звуки: и лёгкое шуршание, и странный треск или постукивание, и шум, и писк, и трели птиц, и самое разное множество других звуков. Но если бы ты прогуливался по лесу в далёкой и таинственной Австралии, то мог бы услышать звук, поразительно напоминающий хохот или смех! Можно было бы подумать, что это какой-то человек или включённая аудиозапись со звуками на каком-то устройстве, но этот звук издаёт кукабара! Звучит почти как капибара, про которую мы уже рассказывали. Так кто же такая кукабара?
 
Кукабара — это крупная птица из семейства зимородковых. Она живёт в эвкалиптовых и тропических лесах и саваннах Австралии и на близлежащих к ней островах. Иногда птиц можно встретить не только в лесных частях, но и в парках, садах, сельской местности. Второе название птицы — гигантский зимородок! И по сравнению со своими миниатюрными родственниками кукабары и правда довольно крупные! В среднем длина их тела — около 40–50 сантиметров, весят птицы около 500 граммов. У них обычно серо-коричневые пёрышки в верхней части тела, светлая грудка и тёмные полоски на крыльях. И, конечно же, особо выделяется мощный длинный клюв — он нужен птицам для охоты. В настоящее время существует пять видов кукабар.
 
Кукабары живут небольшими группами или парами. Свои гнёзда они устраивают в дуплах деревьев или в норах, вырытых в обрывистых берегах. Смеющаяся птица является настоящим хищником. На обед она может поймать ящериц и змей, причём даже ядовитых, насекомых и их личинок, лягушек, рыбу, мелких грызунов, даже птенцов других птиц и яйца. Кукабара не боится крупной добычи. Если она ловит крупную змею, то поднимает её высоко в воздух, после чего бросает на камни, чтобы оглушить.
 
Самое необычное в кукабаре — это её голос. Птица издаёт звуки, которые очень похожи на человеческий хохот! Сначала она издаёт низкое «хо-хо-хо», а потом переходит в нечто похожее на звонкое «ха-ха-ха». Для чего же она издаёт такие странные и нетипичные для птиц звуки? Звуки нужны гигантским зимородкам для общения между собой и обозначения границ своей территории. Иногда смех служит предупреждением об опасности. А ещё, когда одна птица начинает смеяться, то остальные члены семьи подхватывают — и получается крайне шумно! Наиболее часто они кричат на рассвете и вечером. Кукабары очень территориальны и могут агрессивно защищать свой участок от других птиц.
 
В сезон размножения самка кукабары откладывает 2–4 яйца, и родители по очереди их насиживают около 25–29 дней. Птенчики вылупляются слепыми и беспомощными, но быстро растут. Бывает такое, что старшим птенцам помогают заботиться о младших их старшие братья и сёстры из прошлых выводков. Уже через 5–6 недель птенцы вылетают из гнезда, но ещё какое-то время остаются рядом с родителями.
 
В дикой природе кукабары могут жить до 20 лет, но в неволе при хорошем уходе живут значительно дольше. Эти птицы почти не боятся людей и могут прилетать к кемпингам и домам в поисках еды.
 
Кукабара является одним из символов Австралии, её изображение можно увидеть на различных сувенирах и даже монетах. Эти птицы являются важной частью природы и экосистемы, помогая контролировать численность змей и грызунов. Вырубка лесов, загрязнение природы и лесные пожары могут лишить дома многих животных, в том числе и кукабар. Поэтому сейчас люди стараются сохранять природу и естественные места обитания многих видов!