Животные

Не только в южных странах есть крупные красивые жуки, но и в России таковые тоже встречаются. Однако являются достаточно редкими.

Жук-олень, прозванный так из-за своих крупных, похожих на оленьи рога, мандибул, - является одним из самых крупных жуков нашей страны, уступая место лишь реликтовому дровосеку. Его размер может достигать небывалых 9 сантиметров, из которых практически половина приходится на его «рога».

Нужно отметить, что, как и у многих жуков, самцы жуков-оленей крупнее самок, у женских особей нет таких крупных мандибул. Такое орудие необходимо только мужским особям для поединков между сородичами за «сердце дамы». В брачный период этих насекомых, на деревьях разворачиваются настоящие турниры. Самцы борются между собой за право продолжить свой род. Они сцепляются своими рогами-мандибулами и пытаются сбросить соперника с дерева или занять место повыше, тем самым доказав свое превосходство над ним.

Не мудрено, что такое серьезное оружие мешает жукам в обычной повседневной жизни. Насекомые не могут пережевывать ими пищу, поэтому питаются только жидким древесным соком, за который тоже устраивают поединки. При взлёте и полете самцам жуков-оленей приходится задирать свою голову с «рогами» кверху для того, чтобы она не перевешивала их тело и не позволила им свалиться.

Кстати, взлётной полосой для этих жесткокрылых являются возвышенности: деревья, камни, потому как взлететь со своей ношей с земли они попросту не в состоянии.

Взрослые особи живут совсем мало, около пары-тройки месяцев, а вот их личинки развиваются в гнилой и пораженной древесине аж целых 5, а иногда и 8 лет (в зависимости от климатических условий)!  На протяжении такого долгого времени они отъедаются белой древесной гнилью, смешанной с грибницей, уничтожая только поражённые участки еще живых деревьев, тем самым спасая их от гибели.

В связи со своим долгим развитием, ограниченностью ареалов обитания, а также вследствие массовой вырубки старых широколиственных лесов, жуки-олени стали все реже встречаться на территории нашей страны. Однако в России еще есть места, где это удивительное насекомое может благополучно существовать.

Для сохранения популяций этих редких, занесенных в Красную книгу членистоногих, каждому из нас нужно понимать важность сохранения таких удивительных животных, ведь они являются неотъемлемой частью биосферы и привносят свой вклад в ее поддержание и развитие.