Животные

В мире существует огромное количество необычных рыб: кто-то из них выделяется своим ярким и красивым внешним видом, кто-то – особенностями строения тела, кто-то – особыми навыками и способностями. Такой крайне необычной рыбой со своей суперспособностью является электрический угорь. Представляешь, ведь он может вырабатывать настоящее электричество!

Электрический угорь обитает в реках Южной Америки, особенно в бассейне Амазонки. Он предпочитает мутную илистую воду, где почти ничего не видно. Но угрю это не мешает, ведь у него есть свой особый способ видеть мир. Внешне угорь напоминает большую змею, только весьма упитанную! Рыба может вырасти до 2,5 метров в длину при весе в 20 килограммов. Несмотря на название «электрический угорь», он не является настоящим угрём и не является их родственником, а относится к отдельному виду лучепёрых рыб из отряда гимнотообразных. Электрические угри периодически всплывают к поверхности, чтобы заглотить воздух и пополнить запас кислорода.

Для чего же этой рыбе нужно электричество и как это происходит? Электричество вырабатывается благодаря трем специальным электрическим органам, находящимся прямо в теле угря: главному органу, охотничьему органу и навигационному. Эти органы состоят из тысяч особых клеток – электроцитов, являющихся видоизменёнными мышечными клетками. Каждая такая клетка работает словно маленькая батарейка и создает напряжение в 0,1 вольта. Электроциты расположены плотной стопкой, и когда они срабатывают одновременно, общее напряжение становится огромным, в результате чего получается разряд! Сам процесс запускается нервным импульсом-сигналом из мозга угря.

Разные угри, в зависимости от вида, могут генерировать напряжение до 800 вольт при силе тока до 40 ампер. Этого достаточно, чтобы оглушить крупную рыбу, отпугнуть опасного хищника и даже заставить потерять сознание человека в воде, если он окажется в водоеме поблизости от рыбы!

Электричество нужно угрю для охоты и защиты, а также есть еще несколько важных вещей, которые обеспечиваются суперспособностью этих рыб. Электричество помогает ориентироваться под водой. Угри живут там, где почти ничего не видно. Они посылают слабые импульсы (до 10 В), которые отражаются от предметов: камней, дна, тел других рыб. По этим сигналам угорь «видит» и считывает окружающий мир как эхолот. Когда угорь находит добычу, он посылает мощный разряд. Жертва парализуется, начинает дёргаться, и угорь уже точно знает, где она находится. Иногда он бьёт дважды с небольшой задержкой, чтобы лучше определить местоположение добычи. Также одновременно могут оглушаться сразу несколько речных обитателей, которых угорь после с легкостью заглатывает, широко раскрыв свой рот. Белки и жиры, которые угорь получает с едой, превращаются потом в энергию для подпитки его суперспособности. Электрические сигналы могут использоваться для общения, и рыбы могут обмениваться короткими электрическими сигналами разной частоты. Если к угрю приближается опасный хищник, например крупный кайман, то мощный разряд отпугивает его.

Природа позаботилась о безопасности угря, и сам он пострадать от своего тока не может. Все жизненно важные органы расположены так, что ток их не затрагивает, а кожа угря служит изолятором, не проводящим ток. Нервные окончания рыбы также не реагируют на собственные разряды.

Кстати, для производства тока угрю необходимы перерывы и отдых. После нескольких мощных разрядов угрю нужно время на восстановление и накопление сил. Электрические способности есть и у многих других рыб, но именно электрический угорь является рекордсменом.

Электрические угри, несмотря на способность генерировать разряд, все равно подвержены угрозам – как природным, так и связанным с деятельностью человека. Иногда они становятся жертвами особо крупных кайманов, а для молодых особей также опасны птицы и крупные рыбы. Вырубка лесов и осушение болот в бассейне Амазонки сокращают и загрязняют водоёмы, где живут угри. Необходимо помнить, что природа и комфортный дом нужны каждому ее обитателю.