Животные

Когда мы говорим о том, что кто-то летает, то обычно думаем о какой-то птице или о насекомом, ну или о летучей мыши. Но иногда случается такое, что сочетаются казалось бы невозможные друг с другом вещи! Например, летучая рыба!

Летучая рыба – это не мифическое существо, а вполне себе настоящий обитатель тропических и субтропических морей. В мире существует 69 видов таких рыб! Они относятся к семейству сарганообразных и имеют свою особенность: очень большие, тоненькие грудные плавники, напоминающие крылья. Иногда они достигают 30 см в длину! А еще у отдельных видов увеличены не только грудные плавники, но и брюшные. У рыб голубовато-серая окраска и вытянутое тело. В длину рыбка может быть от 15 до 50 сантиметров. Для комфортной жизни им нужна температура воды не ниже +20 °C. Часто летучие рыбы плавают небольшими стайками близко от поверхности. В сезон размножения они откладывают икру на водоросли, веточки и даже кокосовые орехи.

Основное меню летучих рыб довольно разнообразно – на обед им может попасться и планктон, и личинки других рыб, и разные маленькие ракообразные и моллюски, и даже насекомые, которые садятся на поверхность воды.

Почему же летучая рыба так называется? Конечно, она не машет крыльями как птица, но действительно приспособлена к длительному полету-планированию над водой благодаря своим большим плавникам. Природой заложен удивительный механизм – последовательность действий для такого планирования над водой. Вначале рыба с помощью активных ударов хвостом разгоняется под водой до большой скорости, после чего выпрыгивает на поверхность воды под углом 30–45 градусов. В воздухе она расправляет свои крылья-плавники и начинает парить над водой благодаря потокам окружающего воздуха.

За одно выпрыгивание летучая рыба может пролететь довольно большое расстояние: чаще всего около 50 метров. Но иногда, при сильных воздушных потоках, длина полёта может доходить до 400 метров! Высота полета около пяти метров, что тоже немало. А скорость парения сопоставима с передвижением автомобиля в городе – до 80 км в час! Изменяя угол наклона плавников, летучие рыбы могут даже незначительно изменять направление своего полета. Но все же иногда они могут столкнуться и с препятствиями на своем пути и даже залететь на палубу какого-либо корабля.

Зачем же летучим рыбам нужны такие полеты-парения? Полеты рыбам нужны не для удовольствия, как это можно подумать, а для спасения от хищников. Когда за рыбой гонится акула, прыжок в воздух является отличным способом уйти от погони. Также прыжки могут помочь и в охоте на насекомых, отдыхающих на поверхности воды.

Кстати, по некоторым старым поверьям, встреча с летучей рыбой является признаком удачи.

Летучие рыбы – настоящее чудо природы, которое показывает, насколько удивителен и разнообразен мир вокруг нас. Хотя сейчас эти рыбы не находятся под угрозой исчезновения, важно беречь их среду обитания: чистые теплые моря и океаны нужны не только им, но и многим другим морским обитателям.