Почемучка

Когда разговор заходит о таких животных, как олени, мы сразу же представляем себе благородного оленя с крупными ветвистыми рогами. Мало кому эти млекопитающие представляются без них. А все ли оленевые и всегда ли носят такое грозное оружие у себя на голове? На этот вопрос я и постараюсь ответить вам в этой небольшой статье.

А начну я свой рассказ с количества видов этих интереснейших млекопитающих. На настоящее время науке известен 51 вид оленевых. Самцы каждого из этих видов украшены рогами. Исключение составляют мужские особи водяного оленя, они безрогие.
У самок же рожек вовсе нет (за исключением женских особей северного оленя). Они им и ни к чему, ведь дамам не приходится защищать стадо и устраивать брачные поединки. А вот рогатые мачо во время брачного периода любят побороться между собой за внимание самок. Для этого им и нужно такое грозное оружие. Важно отметить, что носить рога не совсем удобно. Не раз они становились причиной гибели животных, и не только потому, что один из соперников наносил другому смертельные раны. В некоторых случаях, в результате ожесточенной схватки рога обоих бойцов «запутывались» между собой, и животные уже просто не могли расцепиться.

Но не всегда самцы оленей носят рога, по окончанию брачного периода грозное оружие пропадает. Рога просто сбрасываются животным, и на их месте тут же начинают формироваться новые. Ведь зачем ходить с такой тяжестью на голове постоянно, когда можно избавиться от нее, а к нужному моменту вновь отрастить!?

В действительности рога у оленей - не совсем рога, на начальном этапе своего роста они напоминают скорее хрящи, покрытые кожей, нежели кость, так как еще достаточно мягкие и могут гнуться. Весной и летом олень самец активно питается, и множество кровеносных сосудов переносят по коже к еще неокрепшим мелким рожкам питательные вещества. Хрящевая ткань постепенно обрастает костной, и, по мере укрепления и роста рогов, становится все меньше сосудов в кожице, ранее покрывавшей отростки, и она отмирает. Оленю остается лишь снять со своего головного убора так называемый «пушок» (отмершую кожу) для того, чтобы предстать перед всеми во всей красе.

Самые крупные, красивые, ветвистые рога у оленя, находящегося в расцвете своих сил. По мере старения животного, головной убор теряет бывалую прочность и становится хуже.