Почемучка

Пираньи — стоит только услышать это слово, как тело покрывается мурашками, становится зябко, а в голове появляются мысли об опасности! Особенно может стать страшно, если вдруг ты решил поплавать в водах далёкой реки Амазонки, ведь вероятность встретить этих подводных монстров там очень велика. О кровожадности пираний слышали многие, и на эту тему снято множество страшных фильмов. Но так ли опасны пираньи на самом деле? Давайте разбираться вместе.
 
Пираньи — это целое семейство рыб, которые живут в пресных водоёмах Южной Америки; особенно их много в бассейне Амазонки. Эти рыбы обитают только в пресной воде. Название рыбки произошло от древнего языка местных жителей — индейцев тупи — и означает «зубастая рыба». Челюсти и зубы у пираний действительно очень мощные!
 
К семейству пираньевых относят целых 16 родов, которые, в свою очередь, состоят из различных видов! Поэтому все виды пираний могут иметь различия как во внешнем виде и размере, так и в поведении. В среднем размер тела рыбы, в зависимости от вида, может составлять от 15 до 50 сантиметров. Но есть среди пираньевых и настоящие гиганты, например, бурый паку с длиной тела в один метр и весом около 40 килограммов! Некоторые из видов пираний действительно хищники, а другие — почти вегетарианцы.
 
Рацион питания рыбы зависит от вида, местности и ситуации. Обычно они питаются мелкими рыбками, насекомыми, червями, падалью, водными растениями, различными семенами и плодами, упавшими в реку. Биологи выяснили, что от 25% до 75% их меню может состоять из растительной пищи! Таким образом, пираньи выполняют важную функцию очистителей рек: убирают всё лишнее, помогая природе быть чище. Героиней многочисленных фильмов о зубастых монстрах зачастую становилась краснобрюхая пиранья (Pygocentrus nattereri). Она вырастает до 30 см и может охотиться стаями. Но даже она иногда ест растения, а чаще всего питается падалью. А ещё, объединяясь в большие группы, пираньи спасаются от опасностей и хищников.
 
Часто можно услышать мнение, что пираньи нападают на любого, кто войдёт в воду. Но обычно пираньи атакуют только ослабленных или уже мёртвых животных. Миф о том, что стая пираний может за минуту обглодать человека до костей, является легендой или страшилкой. В сезон дождей, когда еды много, местные жители спокойно купаются в реках, где в том числе есть и зубастые рыбы. Однако осторожность соблюдать всё же нужно. Опасным считается время засухи, так как еды становится меньше и рыбы голодны. Если человек ранен и в воду попала кровь, пираньи почувствуют даже совсем небольшое её количество. Конечно, они не убьют человека, но нанести травмы своими укусами могут! Также нельзя специально пугать рыб или пытаться ловить их руками — тогда рыбы начнут защищаться.
 
В тёплое время года приходит сезон размножения: в воде в это время много кислорода, и пираньи начинают метать икру. Они делают гнёзда на дне водоёмов, откладывают икринки и охраняют их, пока не вылупятся мальки. Так в стае появляется новое поколение зубастых рыбок.
 
Может ли кто-то охотиться на самих пираний? Конечно. Пираньи вовсе не самые сильные в природе. На них тоже нападают кайманы, большие рыбы и хищные птицы. Люди тоже иногда ловят пираний!
 
Эти рыбы, несмотря на их опасность, являются важной частью природы. Они помогают очищать водоёмы, распространяют семена растений, а также служат пищей для более крупных животных. Конечно, у них острые зубы и крайне сильные челюсти, и с ними нужно быть осторожными. Но если не дразнить их и не заходить в воду с ранами, пираньи вряд ли станут нападать. Они, как и другие существа, нуждаются в сохранении их естественной среды обитания.