Почемучка

Подводный мир может невероятно вдохновлять! Тут тебе и причудливые кораллы самых разных форм и размеров, и невероятные водоросли, и морские губки, и огромное количество самых разных рыб и других удивительных организмов. Так и хочется узнать о них побольше. Сегодня мы познакомимся с каракатицей – удивительным и необычным морским обитателем.

Каракатицы – это целый отряд морских моллюсков из класса головоногих. По приблизительным оценкам, в настоящее время в мире существует более 100 видов каракатиц. Ближайшими родственниками для них являются кальмары и осьминоги. Поэтому и во внешнем виде каракатица имеет с ними большое сходство. Второе название каракатиц – сепии. Каракатицы любят тёплые моря, их можно найти в прибрежных зонах, где они предпочитают песчаное или илистое дно. Обычно длина тела моллюска составляет от 15 до 30 сантиметров, но есть и виды с размерами около 50 сантиметров! Вес моллюсков варьируется, но большинство каракатиц весят около 1–2 килограммов. У каракатицы 10 щупалец: восемь коротких и два длинных; выбрасывая их вперёд, она может поймать добычу. Также у сепий хорошо развитые большие глаза со зрачками W-образной формы. Каракатицы умеют быстро плавать, двигаясь задом наперёд, при этом они выталкивают воду из особого отверстия – воронки.

Внутри у каракатицы есть специальный орган – так называемый чернильный мешок. В нём хранится особая жидкость тёмного цвета, которую мы и называем чернилами. По составу жидкость содержит особый пигмент – меланин (тот же, что влияет на цвет нашей кожи и волос, только в очень концентрированном виде), а также другие вещества. Зачем же этим моллюскам нужны чернила? Всё просто: они помогают защищаться! Когда каракатице угрожает опасность, она сжимает чернильный мешок и выбрасывает чернила через воронку – то самое отверстие, которым она пользуется для плавания. После этого в воде создаётся густое тёмное облачко, закрывающее каракатицу от хищника. Кстати, иногда чернила не просто создают завесу, а принимают форму, похожую на саму каракатицу. Получается что-то вроде двойника или ложной приманки. Хищник бросается на чернильное облако, полагая, что это добыча, а настоящая каракатица тем временем успевает сбежать, а вернее – уплыть. А ещё учёные обнаружили, что чернила каракатиц содержат особые вещества, приглушающие обоняние хищников. Многие рыбы и другие морские охотники находят добычу по запаху. А чернила создают такой аромат, что хищник на время теряет способность чуять запах жертвы. Но запасы чернил не бесконечны. Каракатица может сделать несколько выплесков, но потом потребуется время, чтобы выработать чернила снова. Поэтому она использует этот приём только в крайнем случае.

Но особенности каракатиц на этом не заканчиваются. Даже без чернил каракатица умеет хорошо маскироваться: она умеет менять цвет кожи и может стать похожей по цвету на песок, камни или водоросли. Изменение окраски происходит благодаря хроматофорам – специальным клеткам, содержащим пигменты разного цвета.

Сами каракатицы – хищные существа. Их рацион включает мелкую рыбу, крабов, креветок, а также других моллюсков. Обычно сепии ждут, когда добыча будет проплывать рядом с ними, маскируясь под окружение. В нужный момент они быстро выбрасывают два длинных щупальца и хватают жертву присосками, после чего подтягивают к своему твёрдому клюву и измельчают радулой – специальным органом для измельчения пищи.

Героини нашей статьи обладают хорошей памятью и способны обучаться. В экспериментах они запоминают, как открывать банки и решать лабиринты. В прошлые времена люди собирали чернила каракатиц и делали из них настоящую краску, которая называлась сепией. Художники использовали её для рисунков и эскизов. Цвет такой краски был тёплый, коричневатый.

Каракатицы – удивительные создания природы. Они умны, умеют ловко маскироваться и обладают своими суперспособностями. Изучать каракатиц – значит узнавать больше не только о морской жизни, но и о принципах адаптации, эволюции и даже о возможностях создания новых технологий.