Журнал Раздел об
обителях неба

Высоко-высоко в небе виднеется силуэт одиноко парящей птицы. Еще не сильно палит жаркое южное солнце – в Африке утро. Вот птица заметила какое-то движение неподалеку и полетела туда. Там у недавно погибшей антилопы скапливается толпа стервятников и других любителей поживиться мертвечиной. Большая птица изящно приземляется неподалеку и разгоняет конкурентов. Это – герой нашего сегодняшнего рассказа каменный орел (Aquila rapax), который принялся за трапезу. Сегодня на обед его излюбленная пища, ведь эти птицы в основном падальщики. Чем же еще питается каменный орел? Где и как он живёт? В каких местах чаще встречается? Познакомимся подробнее с его жизнью.

Каменный орел имеет облик типичной дневной хищной птицы. Окрас коричнево-рыжеватый. На затылке выделяющееся светлое пятно. Самцы немного мельче, чем самки. В размахе крыльев каменный орел достигает 190 сантиметров, а весит не более трех килограммов. У них большой крепкий острый клюв и длинные черные цепкие когти. Также они обладают очень хорошим зрением, благодаря которому выискивают, чем поживиться, паря высоко в небе. Вообще, все хищные птицы отличаются зоркостью, но у орлов оно острее всех. Это из-за особого устройства их глаз. У них очень большое количество фоторецепторов – колбочек и палочек, что позволяет птицам получить лучшее изображение на сетчатке. Острота зрения также увеличивается из-за большого зрачка, позволяющего пропускать большое количество света. Интересная особенность есть у орлов в связи с их хрусталиком. Он может менять свою кривизну и перемещаться взад и вперед. Такое явление называется двойной аккомодацией, оно обеспечивает лучшую настройку на объект, создает наиболее четкую картинку. Кстати, и роговица тоже может в какой-то степени, хоть и совсем небольшой, менять свою кривизну для обеспечения полноты картины. Орлы могут обнаруживать добычу с расстояния более двух километров!

Каменные орлы могут долго парить над землей и при этом совершенно не уставать. Это довольно просто, ведь во время парения птица почти не совершает движений, ее держат восходящие теплые потоки воздуха, идущие от земли вверх. Расправляя маховые перья как пальцы, орлы могут регулировать прохождение воздуха сквозь перья и менять высоту. Такое парение называется статическое, потому что птица практически зависает на одном месте. Динамическое парение бывает над водой, где восходящие потоки не такие спокойные, и птицы (например, чайки или поморники) скользят по воздуху куда быстрее и ритмичнее!

Охотятся каменные орлы чаще всего на небольших грызунов, крупных членистоногих и мелких птиц, но самая излюбленная их добыча – это падаль. Конечно, падаль самая распространенная пища орла еще и потому, что зачастую её добыть легче, чем гоняться за живой и быстрой жертвой. Иногда орел залетает на ближайшие скотобойни, где кормится отходами производства. Может залетать и на свалки, но уборка мусора и близкое присутствие человека не очень хороши для них, поэтому часто тут орлов не встретишь. При обычной охоте орлы используют разные тактики. Если орёл охотится на кого-то, ползающего по земле (насекомое или другое членистоногое), то просто ходит по земле, всматриваясь в ближайшие окрестности, периодически перелетая с места на место. А если охотится на более крупную добычу, то парит высоко в небе и вглядывается в происходящее внизу. Есть еще один вариант добычи пропитания – это просто отобрать добычу у нерасторопной или просто меньшего размера птицы!

Орлы довольно молчаливые, но изредка, в период наибольшего возбуждения, можно услышать хриплые выкрики, похожие на карканье.

Обычно у орла есть своя собственная территория – территория гнездования. На ней находится его гнездо. Но в некоторых популяциях наблюдаются кочевки. Например, западноафриканская популяция ежегодно в апреле кочует на север, чтобы там размножиться, а потом снова полететь обратно, на юг. Ареал каменных орлов вытянутый, с Азии до Африканского континента. Да и просто сама Африка довольно большая, и в разных удаленных друг от друга популяциях период размножения может не совпадать и даже выпадать на разные сезоны года. Так, в северных районах Сахары и Индии размножение происходит весной, в марте. В более южных регионах растягивается на лето и осень.

Большие гнезда орлы строят прямо на земле или на возвышенности. Иногда это кустарники или невысокие деревья, наподобие акации, иногда каменная возвышенность. В заповедниках и национальных парках строят специальные опоры для гнезд хищников. Такие металлические конструкции часто занимают орлы и строят на них гнездо. А так как в степных и пустынных районах не так уж и много древесной растительности, то для строительства дома идут в ход многие вещи, оставшиеся от человека: проволока, резиновые и пластмассовые изделия, разные тряпки. Строительством гнезда занимается молодая пара совместно. Самец приносит материал, а самка сооружает постройку, которая будет служить родильным домом для их птенцов многие годы. В кладке обычно 2-3 белых яйца, которые высиживает в основном самка. В последующие годы супружеская пара прилетает на это гнездо вновь выводить потомство. Вылупляются маленькие пушистые птенцы-комочки. А ведь совсем скоро на должном корме они станут могучими и сильными орлами! Через два месяца после вылупления птенцы становятся на крыло. Родительский участок они покидают только на следующий год перед новым брачным сезоном. В благоприятных условиях без лишнего стресса (например, влияния деятельности человека) орлы живут 40-50 лет.

Каменный орел ведет одиночный образ жизни, встретить пару птиц можно лишь в короткое время брачного периода. Поэтому мы и назвали статью “одинокий каменный орел”, ведь время размножения короткое, и большую часть жизни орлы проводят по одиночке. Хоть и живут часто на одной территории, лишних контактов они не терпят..