Журнал Раздел об обитателях водоемов

С давних пор мореплаватели слагали легенды о гигантских спрутах и кракенах, способных затащить на дно любое судно своими длинными и сильными щупальцами. Рыбаки боялись уходить на своих шлюпках далеко в открытое море и в любой приключившейся с ними ситуации, будь то пробоина в судне или же порванная рыболовная сеть, обвиняли морских чудовищ. Но так ли правдивы эти легенды на самом деле, и что на самом деле таят в себе океанские глубины? С развитием наук и технологий, а также появлением современных морских судов, страх человека перед чудищами, скрывающимися в глубинах, отступил на второй план. Многие легенды, мифы и явления природы были объяснены и опровергнуты с научной точки зрения. Однако, все также как и в старые времена, гигантских кальмаров продолжают находить выброшенными на берег, в желудках кашалотов или же запутавшихся в рыболовецких сетях. А значит не все есть вымысел! Большие подводные монстры с щупальцами действительно существуют. Конечно, на яву они не так велики, как в рассказах мореплавателей, и потопить корабль не могут, однако утащить под воду человека им под силу. Было бы желание..

На нашей планете существует два очень крупных вида кальмара: антарктический глубоководный кальма́р или колоссальный кальмар (Mesonychoteuthis hamiltoni) и гигантский кальмар (Architeuthis). Для начала познакомимся с первым. Этот гигант считается эндемиком (видом, обитающим только в определенном месте) Антарктики. Впервые колоссальный кальмар был описан в 1925 году по двум щупальцам, найденным в желудке кашалота. Последующие 40 лет о чудище не было ни слуху ни духу, пока вдруг в 1970 не было поймано несколько его личинок. Целую же крупную особь удалось выловить лишь в 1979 году глубинным тралом, это была самка с длинной мантии около 120 см (общая длина с щупальцами 5-6 м). И это еще не рекорд! В 2007 году новозеландским рыбакам повезло поймать особь общей длинной около 10 м и весом 495 кг, самого крупного кальмара этого вида из всех когда-либо пойманных! По оценкам ученых эти чудища могут достигать и 14 м в длину. При своем значительном размере колоссальный кальмар считается самым тяжелым кальмаром на планете. Его хваткие щупальца усеяны рядами присосок с загнутыми крючьями, которые этот хищник при захвате вонзает в свою жертву, так что она уже не может вырваться из его смертельных объятий. Иногда даже на тушах кашалотов находят следы от их страшных присосок. Также как у всех кальмаров, у колоссального кальмара есть жесткий хитиновый клюв, которым он перемалывает и дробит пищу. Хотя объектом его охоты являются в основном рыбы и другие более мелкие кальмары, вы уже догадались, что лучше этому хищнику не попадаться на его пути, ведь это достаточно агрессивное животное, которое запросто сможет, если захочет, сорвать маску и кислородный баллон у дайвера и утащить его в морскую пучину. Образ жизни этих существ еще мало изучен в связи с тем, что обитают они на больших глубинах от 200 до 4000 м.

Второе чудовище со щупальцами – гигантский кальмар архитеутис (Architeuthis) – является самым большим кальмаром в мире, хоть и весит он почти вдвое меньше, чем колоссальный кальмар (самцы около 275 кг, самки около 150 кг), длина его тела от начала плавников до кончика щупалец может составлять аж целых 16,5 м! Как и у колоссального кальмара, у гигантского кальмара архитеутиса очень большие глаза, пожалуй, самые крупные во всем животном царстве, до 27 см в диаметре с 9-сантиметровыми зрачками. На больших глубинах с помощью них он может улавливать слабые биолюминесцентные свечения, исходящие от сородичей или потенциальной добычи. Щупальца архитеутиса усыпаны рядами присосок, однако в отличие от колоссального кальмара, вместо крючьев на каждой из них расположены острые зазубренные хитиновые кольца, которые выглядят не менее устрашающе и служат для удержания несчастной жертвы.

В заключение хочется отметить, что не все легенды и мифы вымышлены, в некоторых из них есть львиная доля правды, как, например, в легендах о гигантских спрутах. До сих пор эти странные глубоководные существа будоражат умы учёных и оставляют множество вопросов и загадок. Их скрытный и малоизученный образ жизни в будущем еще заставит нас поломать свои головы, для того чтобы попытаться раскрыть все их тайны.